有次我家洗澡的时候，喷出来的水里有白色的小渣子，开始我以为是水里杂质，后来修热水器的师傅上门一看，说我家电热水器该除垢了，里面水垢积了厚厚一层，不光堵出水口，还费电，加热慢，水垢厚了还有漏电风险，把我吓一跳。
师傅说，电热水器用久了，自来水里的钙镁离子加热后结成水垢，水垢导热差，加热棒包着一层垢，烧同样的水要多花好几成电，而且时间长了加热棒局部过热，容易烧坏甚至漏电。他让我每两年就找人除一次垢，或者自己动手也行，只要会换镁棒。
其实自己除垢也不难，但要注意安全，最好断电操作。方法是：先断电、关进水阀，把热水器底部的排污口打开，把里面的陈水放出来，能看到水垢随着水一起冲出来。然后从排污口把镁棒拧下来——镁棒就是一根白色的棒子，用来保护内胆不被腐蚀的，用久了会消耗变细，直接换根新的，几十块钱。如果内胆里水垢很厚，可以买一瓶食品级柠檬酸，按说明兑水，从进水口灌进去，泡几个小时再放掉，能把内胆里的水垢溶解掉大半。
我照着弄了一次，放出来的水确实浑浊，还有不少白色颗粒，换完镁棒之后，热水器加热明显快了，出水也顺畅了，再也没有白渣。师傅提醒我，镁棒这东西别看小，作用很大，它把腐蚀都吸到自己身上，内胆才能用得久，一般两三年换一次，别等到内胆穿孔漏水才后悔，那修起来就是大工程了。如果自己实在不敢动手，找师傅上门换镁棒加除垢，也就一两百块，两年做一次，平摊下来一天几毛钱，但能省电费、延长热水器寿命，这笔钱真的不能省。还有，燃气热水器一般不需要除垢，但它的排烟管和进水滤网要定期看看，堵了会影响燃烧安全。